人間にとって冬を不快にさせるものの 1 つは、たとえ暖かい建物内であっても、湿度が低いことです。人が快適に過ごすためには、ある程度の湿度が必要です。冬には室内の湿度が非常に低くなり、湿度不足により皮膚や粘膜が乾燥してしまうことがあります。また、湿度が低いと空気が実際よりも冷たく感じられます。空気が乾燥すると、家の壁や床の木材も乾燥してしまいます。乾燥した木材が収縮すると、床にきしみが生じたり、乾式壁や漆喰にひび割れが発生したりすることがあります。
空気の相対湿度は、私たちがどれだけ快適に感じるかに影響します。しかし、湿度とは何ですか、また「相対湿度」とは何ですか?
湿度は空気中の水分量として定義されます。熱いシャワーを浴びた後にバスルームに立っていて蒸気が空中に漂っているのが見える場合、または大雨の後に屋外にいる場合は、湿度の高い場所にいるということです。2 か月間雨が降っていない砂漠の真ん中に立っている場合、またはスキューバ タンクから空気を吸い込んでいる場合は、湿度が低いことになります。
空気には一定量の水蒸気が含まれています。空気の質量に含まれる水蒸気の量は、その空気の温度によって異なります。空気が暖かいほど、より多くの水を保持できます。相対湿度が低いということは、空気が乾燥していることを意味し、その温度ではより多くの水分を保持できる可能性があります。
たとえば、摂氏 20 度 (華氏 68 度) では、空気 1 立方メートルには最大 18 グラムの水を保持できます。摂氏 25 度 (華氏 77 度) では、22 グラムの水を保持できます。温度が 25 ℃、空気 1 立方メートルに 22 グラムの水分が含まれる場合、相対湿度は 100 パーセントになります。11 グラムの水分が含まれている場合、相対湿度は 50 パーセントになります。水分が 0 グラム含まれている場合、相対湿度は 0 パーセントになります。
相対湿度は、私たちの快適さのレベルを決定する上で大きな役割を果たします。相対湿度が 100% の場合、水は蒸発しないことを意味します。空気はすでに湿気で飽和しています。私たちの体は、冷却のために皮膚からの水分の蒸発に依存しています。相対湿度が低いほど、皮膚から水分が蒸発しやすくなり、より涼しく感じます。
暑さ指数という言葉を聞いたことがあるかもしれません。以下のグラフは、さまざまな相対湿度レベルにおいて、特定の温度が私たちにとってどれだけ暑く感じるかを示しています。
相対湿度が 100% の場合、汗がまったく蒸発しないため、実際の温度よりもはるかに暑く感じます。相対湿度が低いと、汗が蒸発しやすくなるため、実際の気温よりも涼しく感じます。極度に乾燥していると感じることもあります。
低湿度は人体に少なくとも 3 つの影響を与えます。
皮膚や粘膜が乾燥してしまいます。家の湿度が低いと、朝起きたときに唇の荒れ、皮膚の乾燥とかゆみ、喉の乾燥などの症状が現れることがあります。（湿度が低いと植物や家具も乾燥します。）
静電気が増加するため、ほとんどの人は金属に触れるたびに火花が出るのを嫌います。
実際よりも寒く感じてしまいます。夏は湿度が高いため、体から汗が蒸発できず、実際より暖かく感じます。冬は湿度が低いと逆効果です。上のグラフを見ると、家の室内が 70 °F (21 °C) で湿度が 10% の場合、体感温度は 65 °F (18 °C) であることがわかります。湿度を 70% まで上げるだけで、家の中で 5 °F (3 °C) 暖かく感じることができます。
空気を加熱するよりも加湿する方がはるかにコストが低いため、加湿器を使用すると大幅なコストを節約できます。
室内を最高の快適さと健康に保つには、約 45% の相対湿度が理想的です。一般的に室内で見られる温度では、この湿度レベルであれば、空気の体感温度はその温度とほぼ同じになり、皮膚や肺が乾燥して炎症を起こすことはありません。
ほとんどの建物は、助けがなければこのレベルの湿度を維持できません。冬には相対湿度が 45% よりはるかに低いことが多く、夏には相対湿度が高くなることがあります。その理由を見てみましょう。
投稿日時: 2023 年 6 月 12 日